Quando Ran si svegliò, era al bianco sterile di una stanza d’ospedale, al profumo opprimente di gardenie ed a Shinichi seduto su una sedia vicino al suo letto, che la osserva con un sorriso gentile. La luce del sole filtrava attraverso le persiane chiuse, gettando linee gialle strette sul pavimento. La stanza era comodamente calma; erano soli.

“Hey,” Ran disse lievemente. Sembrava esserci una nebbia molto piacevole che incassa i suoi sensi.

“Hey,” ripetè Shinichi, arrivando fuori con una mano per spazzolare via delle ciocche di capelli dalla sua fronte. “Bentornata, dormigliona. Non ero sicuro se tu ti fossi mai svegliata.” Le sue dita si soffermarono sulla pelle fresca sotto i ciuffi di Ran. “Hai avuto un bel sogno?”

“Hmm…” mormorò Ran, chiudendo gli occhi e sentendo il suo tocco.

“I genitori sono tutti fuori nella sala d’aspetto,” disse Shinichi dolcemente. “Hattori e Kazuha gli stanno tenendo a bada per il momento. Secondo l’infermiera, tuo padre ha tentato di intrufolarsi, e Kazuha lo ha abbattuto diritto sulla sua schiena per terra. Era veramente impressionante.”

Ran rise leggermente alla bizzarra immagine mentale; poi girò la testa e seguì l’odore al suo tavolino. “Gardenie…” disse, inspirando la dolce fragranza. “Ti sei ricordato.”

“I tuoi preferiti,” Shinichi annuì consapevolmente. “Certo che lo ricordo.”

Naturalmente… dopo due anni di matrimonio non dovrebbe sorprenderla, che lui ricorda tutte quelle piccole cose. Le sue cose preferite, le sue abitudini, gli hobby, i cavilli… tutte le cose che facevano di Ran la persona che era. Ma poi era reciproco; lo conosceva anche dentro e fuori. Era un beneficio del conoscere il tuo sposo fin dall’infanzia.

“Lo hai visto?” chiese a Shinichi. Lei aveva, subito dopo l’evento benedetto, nella foschia del lungo dolore e l’esaurimento ed il caos che accadeva intorno a lei. Un piccolo pacco, avvolto nella coperta, era stato messo fra le sue braccia; aveva tenuto quella piccola forma vicino a lei per alcuni attimi prima che le dessero qualcosa per farla dormire.

“L’ho visto,” ridacchiò Shinichi. “Ero anche io là quando l’hai visto, ricordi?”

Cose gradualmente stavano ritornando chiari. Sì, lui era stato là – accanto a lei, il tempo intero, permettendole affabilmente di schiacciare la sua mano e sussurrando parole d’incoraggiamento nel orecchio mentre gridava.

Ricordava anche come Shinichi aveva avuto un attacco cardiaco quando era entrata nel suo studio, dove egli stava studiando le fotografie del suo ultimo caso, e l’informò calma che aveva le doglie, quindi se gentilmente poteva portarla all’ospedale?

“Dove è?” chiese Ran.

“L’infermiera ha detto che lo porterà presto,” disse suo marito. “è tutto a posto.”

Come su indicazione, la porta si aprì, e l’infermiera entrò, tenendo qualcosa di molto speciale in una piccola culla. “Kudo-san?” l’infermiera disse allegra. “Credo c’è qualcuno che dovete conoscere.”

Shinichi saltò ancora una volta in piedi come l’infermiera passò a Ran un piccolo pacco, avvolto in una coperta blu; poi se ne andò rapidamente, lasciando di nuovo la giovane famiglia da sola.

Ran si mise a fissare la piccola figura addormentata, arricciata contro il suo seno. Poi guardò suo marito con occhi blu splendenti. “Wow…” sembrò una cosa infantile da dire, ma era l’unica parola che gli balenava attraverso la mente in quel momento.

“Tu hai fatto questo,” disse Shinichi con un sorriso. Si inclinò in avanti e le diede un braccio sulla fronte. “Lo sai che sei stupenda.”

Durante gli ultimi nove mesi, una nuova vita stava crescendo dentro Ran, e nello spazio delle ultime ore, l’aveva davvero portato questa vita nel mondo. Biologicamente sapeva esattamente come accadde, ma tutto il resto… era uno di quei misteri che rifiutava di indagare, sapendo che non l’avrebbe mai risolto.

Ran alzò un sopracciglio a lui. “Se ricordo bene, anche tu hai aiutato. Questo non è precisamente un sport da solista, Shinichi.” Fu ricompensata quando Shinichi ebbe la grazia di arrossire e tossire leggermente. Ma la sua attenzione ritornò veloce al neonato, addormentato nelle sue braccia.

La loro benedizione. Il loro bambino. Loro figlio.

Stettero per molto tempo in silenzio, sedendo insieme semplicemente e godendo la conseguenza e il bagliore del amore. Ran teneva il loro bambino; Shinichi teneva lei. Era stupendo.

“Sai…” disse Ran dopo un po’, “non abbiamo ancora deciso un nome.”

Shinichi pensò per un momento, poi rise sfacciatamente. “Che ne pensi di Conan?”